Janvier
02/01Fidel Castro dit au Bureau des intérêts des États-Unis à Cuba qu'il doit réduire son personnel de plus de 200 fonctionnaires à seulement 11 (similaire à l'exigence du nombre de fonctionnaires que le gouvernement des États-Unis autorisera dans le Bureau des intérêts de la République de Cuba à Washington D. C. ).
03/01Rupture des relations diplomatiques entre Cuba et les États-Unis.
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Dans un réacteur nucléaire militaire expérimental près de Idaho Falls, des barres de contrôle sont retirées par erreur : une explosion de vapeur tue 3 techniciens.
04/01Les États-Unis rompent avec Castro.
05/01Le CS de l'ONU examine la plainte de Cuba contre un "plan d'invasion" des Etats-Unis. Il n'adopte pas de résolution.
20/01John F. Kennedy devient président des États-Unis.
23/01Un bombardier B-52 transportant 2 bombes de 24 mégatonnes s'écrase à Goldsboro (Caroline du Nord) causant la mort de 3 membres d'équipage. Sur l'une des bombes, 5 des 6 dispositifs de sécurité échouent et 1 seul commutateur empêche l'explosion.
25/01À Washington, DC, le président américain John F. Kennedy donne la première conférence de presse télévisée présidentielle en direct.
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Le long-métrage d'animation "Les 101 Dalmatiens" des studios Disney (Geronimi), d'après le roman de Smith, sort en salles.
26/01John F. Kennedy nomme Janet G. Travell comme son médecin. C'est la première fois qu'une femme occupe ce poste.
31/01La NASA envoie un chimpanzé dans l'espace et le récupère vivant sur terre (1e animal survivant à un voyage dans l'espace).
Mars
Arendt propose à Shawn, le directeur du "New Yorker", de se rendre à Jérusalem pour couvrir le procès Eichmann.
29/03Ratification du vingt-troisième amendement de la Constitution des États-Unis, par lequel le District de Columbia obtient de voter aux élections présidentielle.
Avril
17/04
Débarquement de la baie des Cochons à Cuba — Des Cubains anticastristes soutenus et entraînés par la CIA échouent dans leur tentative de renverser le régime de Fidel Castro.
Mai
01/05Les États-Unis envoient les premiers conseillers militaires au Viêt Nam.
05/05Alan Shepard, premier astronaute américain à aller dans l'espace, effectue un vol suborbital de 15 minutes, à 185 km d'altitude, à bord de la cabine spatiale Mercury III.
16/05
Invasion de la baie des Cochons (
→ 18/04).
25/05Kennedy annonce son intention d'envoyer des Américains sur la lune (Special Message to the Congress on Urgent National Needs).
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Ayant perçu le vol en orbite de Youri Gagarine comme un nouvel affront, les Etats-Unis décident de réagir et d'atteindre à moyen terme un objectif qui leur permettra de prouver leur supériorité technologique sur l'URSS. C'est donc par la voix de son président Kennedy que la puissance occidentale annonce qu'elle désire envoyer un homme sur la Lune d'ici la fin de la décennie.
Juin
04/06Kennedy rencontre Khrouchtchev à Vienne en Autriche.
25/06Au sommet de Nation of Islam, nazis et musulmans noirs extrémistes partageaient l'objectif de «séparation des races» et négociaient une alliance.
Août
13/08Rusk, secrétaire d'Etat, condamne la restriction de la liberté de déplacement des Berlinois.
19/08Le vice-Président américain Johnson et le Général en retraite Clay arrivent à Berlin pour s'informer des mesures de verrouillage prises par la RDA.
Septembre
L'Interstate Commerce Commission impose la déségrégation définitive des transports.
01/09Le Grand Rabbin Kaplan est victime d'un attentat de l'OAS qui détruit la porte d'entrée du hall de son immeuble rue Andrieux (Paris).
03/09Le Président Kennedy et le Premier Ministre britannique Macmillan, dans un message conjoint au Premier Ministre soviétique Khrouchtchev, proposent l'interdiction volontaire des essais nucléaires dans l'atmosphère.
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Le Président Kennedy signe la loi sur le salaire minimum et étend son domaine d'application.
13/09Les Etats-Unis mettent en garde l'URSS contre l'installation de missiles à Cuba.
Octobre
06/10Le Président Kennedy conseille aux Américains de construire des abris anti-atomiques.
16/10Luther-King est reçu par le Président Kennedy à qui il suggère de proclamer une "seconde émancipation".
27/10Une confrontation visible et directe entre troupes américaines et soviétiques a lieu à Checkpoint Charlie à Berlin.
Novembre
01/11Drake propose une équation mathématique pour évaluer le nombre de civilisations extraterrestres susceptibles d'exister dans l'Univers.
29/11Lancement de Mercury-Atlas 5, avec le chimpanzé Enos comme « cobaye », à bord.
Décembre
10/12Au Nouveau-Mexique, un test nucléaire souterrain libère des nuages imprévus de particules radioactives, ce qui entraîne la fermeture des autoroutes.
12/12Le 1e satellite radio amateur est lancé : Oscar-1.
19/12Joe Sr Kennedy (père de JFK) est victime d'une attaque. Il est paralysé et devient presque incapable de parler.