Janvier
05/01Napoléon III et Emile Ollivier se rencontrent afin d'établir un plan de réformes libérales.
19/01"Le Moniteur" publie une lettre de Napoléon III annonçant des réformes politiques (droit d'interpellation des ministres, liberté de la presse, droit de réunion, etc.).
20/01Niel est nommé ministre de la guerre.
31/01Le droit d'interpellation remplace le droit d'adresse.
Février
01/02Les troupes républicaines, sous le commandement du général Mariano Escobedo, battent les troupes impérialistes, sous le commandement du général Miguel Miramón, à la bataille de San Jacinto, dans l'hacienda du même nom, à Aguascalientes.
Avril
01/04Le parc des Buttes-Chaumont, parc public à l'anglaise, ouvre à Paris.
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L'Exposition universelle ouvre sur le Champ-de-Mars, à Paris.
Juin
06/06Le tsar de Russie Alexandre II échappe à la tentative d'assassinat de Berezowski, au Bois de Boulogne, à Paris. Cet attentat entraîne une brouille avec la Russie.
18/06Napoléon III et le tsar Alexandre II essuient 2 coups de feu d'un exilé polonais, alors qu'ils reviennent ensemble d'une revue militaire, à Paris.
19/06Maximilien Ier du Mexique est fusillé à Querétaro.
Août
18/08L'empereur français Napoléon III rencontre François-Joseph d'Autriche à Salzbourg.
Septembre
02/09Baudelaire est inhumé au cimetière Montparnasse à Paris.
12/09Un coup de grisou au puits Ste-Eugénie de Montceau-les-Mines entraîne la mort de 89 ouvriers.
13/09Zola écrit à son éditeur Lacroix : "Quant au titre, il sera d'autant meilleur, selon moi, qu'il sera plus simple. L'œuvre s'intitule dans L'Artiste : Un mariage d'amour, mais je compte changer cela et mettre : Thérèse Raquin, le nom de l'héroïne. Je crois que le temps des titres abracadabrants est fini et que le public n'a plus aucune confiance dans les enseignes".
Octobre
30/10Les 1ères troupes françaises, venues pour défendre Rome, débarquent à Civita-Vecchia.
Novembre
03/11Les troupes françaises et pontificales stoppent les volontaires de Garibaldi à Mentana et entrent dans Rome.
09/11Lacroix et Verboeckhoven, libraires-éditeurs, préviennent Zola qu'ils ont donné le bon à tirer du titre et de la couverture de "Thérèse Raquin", ajoutant : "Nous avons supprimé le mot étude qui était, d'après nous, du plus mauvais effet sur la couverture".
13/11Pinard est nommé ministre de l'Intérieur.
Décembre
24/12En Nlle-Calédonie, un arrêté confère à la tribu indigène son existence légale et son statut juridique.