La pratique de la gymnastique est désormais obligatoire dans l'armée française.
La pratique de la savate devient une mode en France, touchant notamment les bourgeois et les aristocrates.
Janvier
01/01 Le système métrique devient obligatoire sur toute l'étendue du territoire français.
Mars
01/03 Adolphe Thiers devient premier ministre de la France.
12/03 Combat de Tem-Salmet qui oppose les troupes françaises aux troupes d'Abd el-Kader.
15/03 Cherchell est occupée par l'armée française.
Avril
02/04 Emile Zola naît à Paris, au 4è du 10 rue St-Joseph, meublé perdu, entre le sentier et la rue Montmartre ; fils de François Zola, d'origine italienne, et de Emilie née Aubert.
Mai
20/05 Combat du bois des Oliviers durant la conquête de l'Algérie par la France.
Juin
08/06 Miliana est occupée par l'armée française.
30/06 Parution du livre Qu'est-ce que la propriété? de Pierre Joseph Proudhon.
Juillet
07/07 La Belle-Poule et la Favorite appareillent de Toulon, pour Ste-Hélène, avec à leur bord Joinville, Rohan-Chabot, Las Cases, Bertrand, Marchand, et d'autres fidèles de Napoléon.
15/07 Jean-Baptiste André Godin obtient un brevet de fabrication d'un poêle à charbon en fonte de fer.
28/07 Inauguration de la colonne de Juillet de la place de la Bastille à la mémoires des révolutionnaires de 1830.
29/07 Première régate en France de bateaux à voile. Cette épreuve est organisée au large du Havre par la Société des régates du Havre, fondée en 1838.
Août
06/08 Le futur Napoléon III mène à Boulogne une deuxième tentative de coup d’État. Il sera ensuite condamné à la prison à vie.
Septembre
10/09 La ligne ferroviaire de Paris-Montparnasse à Versailles RG est ouverte.
20/09 La ligne ferroviaire de Paris-Austerlitz à Corbeil-Essonnes est ouverte.
28/09 Le procès de Louis-Napoléon ouvre devant la Chambre des Pairs, à Paris.
Octobre
06/10 Louis-Napoléon est condamné à l'emprisonnement à perpétuité au fort de Ham.
07/10 Louis-Napoléon débute sa captivité au fort de Ham.
15/10 Attentat manqué de Marius Darmès contre le roi des Français Louis-Philippe Ier.
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18 Français se trouvent rassemblés autour de la tombe de Napoléon et les travaux d'excavation commencent.
29/10 Le président du Conseil français Adolphe Thiers est remplacé par Soult.
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Guizot devient ministre des Affaires Etrangères.
Novembre
08/11 Enlèvement des matamores de Bou-Chouicha.
30/11 La Belle Poule, avec à son bord le cercueil de Napoléon, accoste à Cherbourg.
Décembre
08/12 Le cercueil de Napoléon est transbordé de "La Belle Poule" à "La Normandie" à Cherbourg.
15/12 Retour des cendres de Napoléon à Paris.
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Sous la monarchie de Juillet du roi des Français Louis-Philippe, les cendres de Napoléon Bonaparte, transférées depuis l'île atlantique anglaise de Sainte-Hélène, sont déposées aux Invalides à Paris.
20/12 Hugo se porte candidat à l'Académie au fauteuil de Lemercier.
29/12 Le général Bugeaud est nommé gouverneur général de l'Algérie occupée par la France.